Vượt qua Hanoi Buffaloes, Nha Trang Dolphins lần đầu vào chung kết VBA

Tối 12/9, trận Bán kết 2 - trận thứ 2 của VBA 2023 đã được diễn ra tại nhà thi đấu Hoàng Mai.

Với lợi thế có được chiến thắng ở trận đấu đầu tiên ở lượt trận bán kết, Nha Trang Dolphins đang có cơ hội tương tự nếu rời sân Hoàng Mai với một chiến thắng. Thử thách cho thầy trò HLV Predrag Lukic là nhà đương kim á quân Hanoi Buffaloes được thi đấu trên sân nhà với sự cổ vũ cuồng nhiệt từ đông đảo người hâm mộ Thủ đô.

Mở màn, Madarious Gibbs ngay lập tức bung sức để giúp Nha Trang Dolphins chiếm thế chủ động. Năm pha lập công liên tiếp của ngôi sao này, trong đó có ba quả 3 điểm giúp đội khách "phủ đầu" Hanoi Buffaloes với tỷ số 16-8.

Tuy nhiên, chỉ ít phút sau khi thăng hoa, vì tâm lý nóng vội, chính cầu thủ này cũng làm mất đi mọi lợi thế. Cụ thể, những pha xử lý cá nhân không thành cùng 2 lần mất bóng liên tiếp của nhạc trưởng kiến tạo lối chơi đã khiến "Út Phins" bỏ lỡ cơ hội chiếm lĩnh thế trận.

Tận dụng thời cơ này, Hanoi Buffaloes nhanh chóng bắt kịp và khép lại hiệp khởi động với kết quả hòa 18-18.

Hiệp 2, sau trận chào sân không mấy ấn tượng ở lần ra quân trước, tân binh Lenny Daniel của Hanoi Buffaloes đã có màn trình diễn khác. Tay ném cao 2,03m ngày càng chiếm được lòng tin của HLV Erik Rashad khi chăm chỉ tranh bóng ở khu vực cận rổ.

Bên kia chiến tuyến, Dominique Tham cũng muốn đưa thầy trò HLV Predrag Lukic vượt lên bằng những miếng đánh sở trường ở khu vực cận rổ. Dù nỗ lực, xuyên suốt thời gian, hai đội không thể tạo được khoảng cách quá 3 điểm.

Dẫu vậy, trước khi khép lại nửa đầu trận, xạ thủ Huỳnh Vĩnh Quang kịp rót một quả ba để giúp Nha Trang Dolphins tạm dẫn 38-35.

Trở lại sau giờ nghỉ, các tay ném đến từ hai đội vẫn tiếp tục duy trì thế giằng co quyết liệt. Madarious Gibbs là cái tên khiến các cầu thủ chủ nhà vất vả nhất trong việc kèm cặp.

Việc ngăn chặn Gibbs không hề dễ dàng khi đây là cầu thủ có kỹ thuật và tốc độ rất tốt. Một hiệp đấu được các cầu thủ đội khách tận dụng các cơ hội có bóng ghi điểm để đưa Nha Trang Dolphins vượt lên với khoảng cách hơn 10 điểm là 56-45.

Đội bóng Thủ đô dường như mất đi sự tỉnh táo và liên tục để đối phương đoạt bóng phản công.

Phút thứ 7, sau một pha va chạm, Lenny Daniel phải rời sân. Khi một chủ lực quan trọng của đối thủ đã từ bỏ, Nha Trang Dolphins không gặp nhiều khó khăn để ấn định chiến thắng 82-67.

Điều tiếc nuối cho thầy trò HLV Erik Rashad đã phải dừng bước tại VBA 2023 khi mùa giải năm nay họ đã thi đấu khá tốt. Về phía Nha Trang Dolphins, đây là lần đầu tiên họ góp mặt tại loạt trận chung kết VBA và đối thủ ở loạt đấu này sẽ là cái tên quen thuộc Saigon Heat.